La famille est présente dans toutes les sociétés, qu'elles soient primitives ou développées. Cette généralité ne signifie pas que sa forme soit toujours la même. La famille,
ce n'est pas seulement celle dans laquelle nous vivons, elle peut prendre bien d'autres formes. De plus, la famille assure des fonctions primordiales qui permettent à des membres de s'intégrer dans
la société. En effet, elle constitue de plus en plus une réponse à la montée de l'individualisme et au manque de repères dans la société. C'est un lien où s'exercent en général l'entraide et la
solidarité.
Les normes sociales constituent un code commun aux membres d'une société qui leur permet de vivre ensemble, de communiquer, d'échanger ou de coopérer. Elles concernent aussi bien les principes
fondamentaux tels que les rapports humains (par exemple la façon dont les personnes s'unissent pour créer une famille) ainsi que nos gestes quotidiens. Toutes les sociétés y compris celles dites
primitives fonctionnent avec un appareil de normes qui assure la cohésion sociale. Cependant, selon les sociétés les normes diffèrent. Suivant leur histoire ou leur culture, tous les pays n'ont pas
la même définition de ce qui est normal ou pas. Ainsi, la polygamie, interdite dans un grand nombre de pays, est acceptée dans d'autres.
La Tanzanie est le berceau de l'humanité, elle est occupée par de nombreuses tribus, dont la plus récente est la tribu Massai venue du Kenya et qui continue à perpétuer ses traditions. Cependant,
la population tend de plus en plus à s'éloigner de ces tribus ancestrales et à vivre de façon moderne. En effet, au fil du temps, les coutumes locales ont perdu du terrain pour plusieurs raisons.
Les contacts avec le Christianisme, l'Islam et l'enseignement occidental ont déclenché une lente modification de l'échelle des normes et des valeurs traditionnelles. On peut donc penser qu'il
existe des points communs entre la famille tanzanienne et la famille française. Mais bien que les normes et les valeurs des familles françaises et tanzaniennes soient dissemblables, en quoi peut-on
penser qu'il existe des similitudes au-delà des divergences ?